Фиона — бегемот из Цинциннати, который стал свидетелем на помолвке

Это само по себе не редкость. Но то, что произошло за секунду до этого, превращало банальную сцену в нечто совершенно непостижимое. Из воды, медленно и с достоинством, поднялась массивная голова. Маленькие уши сложились. Глаза, круглые и невозмутимые, уставились прямо в объектив камеры. Фиона — самый знаменитый бегемот Цинциннати — явилась на помолвку. Незваной, но, судя по всему, искренне убеждённой в своём праве присутствовать.

Ник и Хейли были посетителями особого сорта. Из тех, кто приходит к конкретному животному, а не просто «в зоопарк». Фиона появилась на свет раньше срока и едва выжила — и весь город следил за её борьбой с первых дней. Что-то в этой неуклюжей, упрямо выжившей туше подкупало людей совершенно. Может быть, именно то, что Фиона не делала решительно ничего героического — просто ела, спала по восемнадцать часов в сутки и периодически пускала пузыри в воду. Но делала это с таким невозмутимым достоинством, что невольно вызывала уважение.

Ник выбрал вольер с Фионой намеренно. Место было памятным, атмосфера — своя. Он встал на колено. Хейли, судя по всему, уже догадывалась, что происходит. И вот тут Фиона — как будто почуяв, что сейчас творится нечто исторически важное — не спеша всплыла из глубины и заняла своё место в кадре. Ровно посередине. Между двумя людьми, которые смотрели друг на друга. Ни дать ни взять — свидетель на церемонии, которого никто не приглашал, но который пришёл с твёрдым намерением остаться.

Хейли сказала «да». Фиона, судя по дальнейшему поведению, сочла это удовлетворительным исходом.

Пара не исчезла из зоопарка после свадьбы. Они возвращаются — регулярно, как и прежде. Фиона встречает их с той же флегматичной невозмутимостью, с которой встретила само предложение руки и сердца. Никакого волнения. Никаких сентиментов. Только вода, еда и восемнадцать часов сна.

Что, если разобраться, тоже своего рода рецепт счастья.