Гарри Трумэн и фраза о том, чтобы враги убивали друг друга

Это был июнь 1941 года. Германия только что обрушилась на Советский Союз. Мир затаил дыхание — кто выстоит? Кто рухнет? В Вашингтоне сенаторы делали осторожные заявления, взвешивали слова, прощупывали общественное мнение. Большинство предпочитало туманные формулировки.

Сенатор из Миссури Гарри Трумэн предпочёл другую тактику. Он был прямолинеен почти до неприличия — качество, которое одни называли честностью, другие бестактностью. 24 июня 1941 года, когда пепел первых бомбардировок ещё не успел осесть, он дал интервью газете New York Times. И произнёс фразу, которую немедленно разнесли по всему миру.

«Если мы увидим, что Германия побеждает, мы должны помочь России. Если побеждает Россия — мы должны помочь Германии. И пусть они убивают друг друга как можно больше».

Оговорка в конце — что Гитлера он победителем видеть не хочет — как-то потерялась в общем шуме. Запомнилась суть: холодный расчёт, весы, два народа как пешки в чужой игре.

В редакции «Крокодила» материал восприняли как подарок. Борис Ефимов — мастер политической карикатуры, человек, умевший одной линией пера сказать больше, чем иной передовица — взялся за работу незамедлительно. Рисунок вышел едким, точным, безжалостным. Сенатор на нём выглядел не злодеем, а чем-то хуже — равнодушным наблюдателем чужой гибели.

Трумэн, впрочем, злодеем и не был. Он был политиком — со всеми издержками этого ремесла. Его слова отражали то, о чём многие в Вашингтоне думали, но не решались произнести вслух: пусть Европа истечёт кровью сама, Америке незачем торопиться.

История, однако, распорядилась иначе. Уже через несколько месяцев США окажутся в войне. А человек, ляпнувший ту злополучную фразу, в 1945 году станет президентом Соединённых Штатов — и именно ему придётся принимать решения, от которых содрогнулся весь мир.

Карикатура в «Крокодиле» пожелтела и осталась в архивах. А слова — те самые слова — историки цитируют до сих пор. Иногда политическая откровенность переживает самого политика.