Пу И: последний император Китая, ставший гражданином

Это был Пу И. Последний император Китая.

Его жизнь с самого начала напоминала не биографию, а головокружительный роман, написанный рукой безжалостного автора. В детстве — трон и золото. Потом — свержение, скитания, марионеточный трон в Маньчжурии, советский плен, китайская тюрьма. Когда режим наконец выпустил его на волю и объявил «перевоспитанным гражданином», Пу И оказался в положении, которое могло бы раздавить любого другого человека.

Но, кажется, не раздавило.

Он взял метлу. Он выращивал цветы. Он ходил на экскурсии — в том числе туда, где провёл детство, в Запретный город. И там, среди туристов, тихо рассказывал о вещах, которые когда-то принадлежали ему лично. Без горечи, без театральности. Просто — рассказывал.

Параллельно он писал. Воспоминания, которые он назвал просто и точно: «От императора до гражданина». Рукопись попала на стол к Мао Цзэдуну. И вот тут произошло нечто неожиданное: книга понравилась. Её издали. Она широко расходилась по стране.

На волне этого успеха в 1961 году Пу И вступил в Коммунистическую партию Китая. Бывший Сын Неба, наследник двухтысячелетней империи — член партии рабочих и крестьян. Он получил место в Государственном архиве, затем вошёл в состав Политико-консультативного совета КНР.

Судьба, словно решив окончательно запутать наблюдателя, сделала последний финт.

Когда в 1967 году Пу И скончался в возрасте шестидесяти одного года, все расходы на похороны взяла на себя Коммунистическая партия. Государство, уничтожившее его мир, провожало его с подобающими почестями.

Быть может, в этом жесте и крылась разгадка всей этой странной истории. Не ирония и не торжество победителей — а что-то похожее на признание: человек, переживший крушение целой эпохи, сумел остаться собой. И это оказалось достаточным поводом для уважения.